Cette collection à été débutée il y a maintenant un peu plus d’une quarantaine d’années et elle est le fait du hasard. Enfant de l’avant guerre, puis de la guerre, je me retrouvais, à huit ans, à la libération, en province dans une zone ou les maquis ont été agissants et, avec une bande de petits copains, nous ramassions tout ce qui pouvait se trouver comme reliques militaires. Possédant, au titre de la Défense Passive de Paris depuis leur distribution en fin 1939 de trois masques à gaz, les deux de mes parents et le mien, et les trois étant différents. Vers 1965, je reçu d’un copain un masque qu’il avait acheté aux puces pour un centime de l’époque et celui-ci était différent de ceux que je possédais. Il m’arrivais d’aller de temps en temps aux marché aux puces et m’étant pris au jeu, j’acquis un puis deux puis trois, cinq, dix masques à gaz et ce fut le début de cette collection. Je fis entre-temps connaissance d’autres collectionneurs avec lesquels je fis de nombreux échanges, ce qui me permit d’enrichir ma collection avec des modèles étrangers. Je fis aussi connaissance dans le courant des années 1970 d’un responsable de la défense NBC de la Protection Civile qui me dénichât un vieux stock de masques français d’avant guerre dont certains sont probablement des modèles uniques. Du fait de mes activités professionnelles, cette collection, déjà importante, resta en sommeil jusqu'à mon départ à la retraite, époque ou je fis l’acquisition d’un ordinateur, puis d’Internet au début des années 2000. Je découvris, alors, que nous étions relativement nombreux de par le monde à collectionner des masques à gaz et ayant, du fait de la retraite, plus de temps à consacrer à celle ci je pris de nombreux contacts avec ceux-ci et fit de nombreux échanges. Parallèlement, je fis et continue à faire, des acquisitions sur des sites d’enchères sur Internet. Ce catalogue n’est donc que le reflet de l’instant présent de ma collection et que, si l’avenir me préserve encore quelque temps, je poursuis toujours l’enrichissement de celle-ci quoique les modèles manquants deviennent de plus en plus rares, chers et difficiles à trouver, mais je ne désespère pas !